Los cuatro grandes institutos de Ciencia y Tecnología de Materiales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) cumplen este año cuatro décadas de actividad. Buena parte de su trabajo actual se orienta a problemas ambientales y energéticos: células solares de mayor eficiencia, sistemas avanzados de almacenamiento, nuevas generaciones de baterías y materiales superconductores destinados a reducir las pérdidas en la red eléctrica.
A esas líneas se suman otras vinculadas directamente a la sostenibilidad. Los centros investigan materiales para el reciclaje avanzado, para la aviación sostenible y para la purificación de agua, además de sensores capaces de detectar contaminantes a escala nanométrica —la milmillonésima parte de un metro— y tecnologías para la obtención de biocombustibles. También trabajan en la captación de energía ambiental para alimentar dispositivos inteligentes.
Los cuatro centros son el Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona (ICMAB-CSIC), el Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM-CSIC), el Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón (INMA-CSIC-Unizar) y el Instituto de Ciencia de Materiales de Sevilla (ICMS-CSIC-US). El INMA inició su actividad el 24 de mayo de 1985, mientras que la creación de los otros tres se completó a lo largo de 1986: el ICMAB el 26 de junio, el ICMS el 22 de julio y el ICMM el 1 de diciembre.
Fuera del ámbito ambiental, la actividad de estos institutos se concentra en la salud y en las tecnologías de la información. En el primer campo desarrollan nanopartículas y biomateriales para la administración dirigida de fármacos, el diagnóstico precoz, nuevas técnicas de bioimagen y prótesis biocompatibles de mayor duración. En el segundo, dispositivos para tecnologías cuánticas, sensores, procesadores de nueva generación y memorias magnéticas más rápidas y de menor consumo.
El programa conmemorativo se extiende a lo largo de 2026 y combina actividades para la comunidad científica con divulgación abierta al público. El ICMS ha organizado un cinefórum sobre la ciencia de materiales en la ciencia ficción, conducido por la investigadora de la Universidad de Sevilla Fátima Ternero, y un ciclo de charlas en bares. El ICMAB abrió el calendario con una semana de aniversario en mayo y mantiene una exposición sobre su historia en la entrada del edificio.
El INMA ha elaborado Los 40 Materiales, un catálogo con cuarenta materiales considerados determinantes para el avance científico y tecnológico; una maqueta con esas piezas recorrerá centros educativos y sociales de Aragón. El instituto aragonés programa además un ciclo de cine con la Filmoteca de Zaragoza en noviembre. El ICMM, por su parte, inaugura este año su Museo Científico y amplía su programa durante la Semana de la Ciencia.
El acto institucional de cierre se celebrará el 3 de noviembre en la sede central del CSIC, en el número 117 de la calle Serrano de Madrid.
